Wandel door de stenen kant van Portugal’s Gouden Eeuw

Gesticht door koning Manuel I aan het begin van de 16e eeuw om de reis van Vasco da Gama te vieren, is het Jerónimos‑klooster het meesterwerk van de manuelijnse stijl — een maritieme gotiek van stenen touwen, armillairsferen, koraalmotieven en koninklijke emblemen.

Gefinancierd met specerijenbelastingen en het maritieme zelfvertrouwen van een natie, huisvestte het hiëronymietenmonniken die voor zeelieden en vorsten baden.

De kerk opent als een handpalm van licht, met slanke zuilen die zich vertakken in een gewelf; de kloostergang met twee verdiepingen is een droom van geometrie en schaduw, waar de tijd onder arcaden wandelt en elk kapiteel fluistert over schepen, heiligen en spiraalvormige golven.

Hier rusten Vasco da Gama en Luís de Camões; vlakbij waken de Toren van Belém en de rivier.

Eeuwen van aardbevingen, restauraties en plechtigheden maakten het klooster veerkrachtig en sereen — een plek om te vertragen, de steen te ‘lezen’ en Lissabon aan de Taag te voelen ademen..